La Tunisie, c’est par excellence la transition entre Europe et Afrique. Le pays a été marqué par les plus grandes civilisations notamment en étant le centre de l’empire de Carthage mais aussi en constituant une province romaine dont il reste des ruines impressionnantes… La Tunisie change de visage en matière de politique mais ses paysages naturels, eux, restent. Une grande culture avec du nord au sud, différents visages (plages, déserts, ruines…).
Nous voici donc partis à la découverte de certaines de ces facettes!
Nous restons sur une formule qui fonctionne : All Inclusive dans la ville de Mahdia dans l’hôtel “El Mouradi Cap Mahdia” pendant 11 jours et 10 nuits (923€).
L’hôtel “El Mouradi Cap Mahdia”
Nous nous renseignons pour la location d’une voiture en passant par l’hôtel : ce sera un modèle complètement inconnu chez nous, une Renault Symbol (205€ pour 7 jours).
Notre location – Une Renault Symbol
Nous décidons dès le 1er jour de sortir de l’hôtel pour découvrir les environs. Un homme nous accoste en se présentant comme cuisinier de notre hôtel et nous propose de visiter la ville. Il nous fait prendre un taxi et nous emmène dans différentes boutiques de ses “cousins”. En bon touriste débutant, nous venons de nous faire avoir! Bilan de la sortie : nous avons pu essayer une tenue traditionnelle de mariage et visiter le village…
La tenue traditionnelle de mariage de Mahdia
… nous avons acheté des épices (pas encore habitués à la conversion, nous les avons payées cher) et au final, nous nous sommes limite retrouvés coincés dans une boutique de tapis… Ils ne vous lâchent pas tant que vous n’achetez pas bien sûr! Une leçon pour la suite : être vigilant et toujours cacher le bracelet de l’hôtel!
Autre petit point vigilance : attention aux enfants… Ils n’hésitent pas à demander de l’argent voir tentent de se servir dans vos poches ou votre sac. C’est ce qui nous est arrivé notamment une fois où nous marchions dans une rue déserte de Mahdia en bord de mer… Julien avait le sac à dos et, d’un coup, Eglantine tourne la tête et voit un jeune en train de mettre la main sur la fermeture éclaire! Il a fallu devenir menaçant pour qu’il nous laisse tranquille!
Quand on arrive dans la petite bourgade d’El Jem, on ne peut pas manquer les ruines impressionnantes du plus grand colisée d’Afrique du Nord! Il a été construit dans une grande plaine plate et désertique, ce qui fait qu’on le voit à une très longue distance. Datant du 3ème siècle AVJC, il s’agissait d’un des plus grand amphithéâtre de tout l’empire Romain! De forme elliptique, le monument mesure 36 m de haut, 149 m de long et 124 m de large. Cet immense bâtiment pouvaient accueillir environ 35 000 spectateurs. Il est ainsi classé en 7ème position après les édifices de Rome, de Capoue, de Milan, de Autun, de Vérone et de Carthage.
El Jem – le plus grand colisée d’Afrique du Nord
On a tendance à oublier que la Tunisie faisait partie de l’empire Romain mais ce site grandiose vient nous rappeler la grandeur de l’Empire. Côté restauration : les travaux n’ont pas détérioré l’authenticité structurelle et fonctionnelle du lieu. Et le lieu accueille maintenant des concerts et spectacles notamment l’été… Côté horaires : hiver – 7h30 à 17h30 / été jusque 18h30.
El Jem vue de l’intérieur – le plus grand colisée d’Afrique du Nord
Impossible de se rendre en Tunisie sans aller voir sa capitale, Tunis.
Nous voici partis pour 2h30 de route avec une partie sur l’autoroute A1… Attention, il y a un péage! Attention aussi aux gens qui déboulent de n’importent où et traversent les deux voies!!
L’autoroute A1 direction Tunis
La capitale se trouve dans le golf de Tunis et compte environ 730 000 habitants. La ville se compose de 15 arrondissements et d’une banlieue. Tunis, c’est un melting-pot de tradition, de modernité, de richesse mais aussi de pauvreté.
La porte de Bab el Bahr à Tunis
Nous concentrons notre visite sur la médina qui commence à la porte de Bab el Bahr (1848) et regroupe des mosquées mais aussi un souk avec ses ruelles, ses commerces et son artisanat. La médina de Tunis a été déclarée patrimoine mondial de l’Unesco en 1979.
La grande place de Tunis à côté de la Médina
Avant de repartir, nous nous arrêtons sur une place pour boire un verre dans un café… devinez qui est la seule femme ?
A proximité de Tunis (environ 17km) se trouve Carthage, une des plus grande citée du monde antique fondée par les Phéniciens. La civilisation Romaine a aussi laissé des vestiges très impressionnants. Nous visitons ainsi les thermes d’Antonin avec ses colonnes et chapiteaux sculptés, le théâtre, les citernes et l’amphithéâtre.
Les thermes d’Antonin à Carthage
Carthage, c’est aussi l’une des municipalités les plus huppées du Grand Tunis. Très “occidentalisée”. La ville est moderne et accueille beaucoup de richissimes fortunes tunisiennes et expatriées : même le Palais Présidentiel est ici, mitoyen des thermes d’Antonin.
Les rues huppées de Carthage
Il s’agit d’un joli village qui montre l’architecture tunisienne traditionnelle avec ses tons blanc et bleu qui rappellent la Grèce. Il s’agit du village des “artisans”. Le village est connu des touristes mais il ne perd pas en charme avec sa jolie vue sur la mer. En se promenant, une pensée pour Patrick Bruel et sa chanson “Café des Délices”… c’est ici!
Aujourd’hui Sousse est la capitale du Sahel et la troisième ville du pays après Tunis et Sfax. Le surnom de la ville est donc sans surprise la “Perle du Sahel”. Nous allons voir la médina qui est plutôt petite (32 hectares). La médina est délimitée par un rempart dont il reste 2 portes sur les 8 de l’époque : la Porte de Kairouan, au Sud, et Bab el Gharbi, à l’Ouest.
L’entrée du musée national de Sousse
Sousse possède un musée dans la Kasbah, entouré par deux beaux jardins. On peut y admirer une superbe collection de mosaïques
Poséidon – Mosaïque du musée national de Sousse
Après la visite de Sousse, par curiosité, nous nous arrêtons à 10 km au nord de Sousse à Port El-Kantaoui. Ici, c’est 100% tourisme! Des hôtels, des bars, des discothèques, des animations…et même un casino!
Le port de Port El Kantaoui
A Monastir, on trouve le Mausolé de Burguiba qui fut à la demande de ce dernier de son vivant en 1963. Il se trouve à coté du cimetière Sidi El Mézeri, principale lieu de sépulture de la ville.
Le cimetière Sidi El Mézeri de Monastir
Le mausolée se trouve au bout d’une très belle allée principale de 200 mètres et répond au caractéristiques de l’architecture traditionnelle. Il est imposant avec ses 2 minarets de 25 mètres de haut qui rappelle le Taj Mahal. Le bâtiment présente un dôme doré encadré de chaque côté d’une coupole verte. L’art tunisien est bien représenté avec la grille et la porte d’entrée du mausolée.
L’allée menant au mausolée de Bourguiba
Dans le mausolée se trouve un petit musée où sont conservés quelques effets personnels du président Bourguiba : son bureau du palais présidentiel de Carthage, ses stylos, ses passeports et sa carte d’identité, ses lunettes ainsi que ses photos et ses costumes…
Les effets du président Bourguiba dans le Mausolée
La Tunisie est réputée pour le prix des activités de loisirs! OK c’est 100% touristes mais c’est à faire au moins une fois alors nous en avons profité!!!
– Excursion dromadaire : nous voici avec nos vêtements qui craignent le moins et hop nous partons chevaucher la monture ancestrale des habitants du désert pour vivre l’aventure d’une caravane en totale immersion!
Un dromadaire prêt pour l’excursion à Mahdia
Nous nous arrêtons entre temps pour boire un thé et voir la cuisson du pain “Tabouna” dans une habitation typique. (environ 20€ pour 3h)
La cuisson du pain “Tabouna” à Mahdia
– Excursion quad : attention, ne pensez pas partir seul avec le quad! Amoureux de liberté ou de sensations fortes s’abstenir… La balade nous emmène à travers les pistes de sables et de terres bordées de cactus, d’oliviers et d’herbes sauvages… (Environ 25€ pour 2h)
– Parachute ascensionnel : prendre de la hauteur pour voir la mer d’en haut mais aussi l’hôtel et les environs. Et avoir un peu d’adrénaline car c’était la première fois pour nous deux. Têtes dans les nuage et pieds dans l’eau… (environ 20€)
Notre tour en parachute ascensionnel – Mahdia
Mention spéciale pour Georges, notre ami belge rencontré là-bas 😉
Date : 05/05/2013 – 15/05/2013
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